Croissance organisationnelle : Réflexions et apprentissages issus de l'Atelier/C du 28 mai 2024

Cet article synthétise les réflexions partagées dans le cadre de l’Atelier/C du 28 mai 2024 sur le thème “Croissance organisationnelle : parlons des défis et apprentissages”. Cet atelier regroupait 12 organismes montréalais et a été co-facilité par Rose-Anne St-Paul et Sophie Le-Phat Ho autour du partage d’expérience de Cassandra Exumé, coordonnatrice générale de l’organisme nord-montréalais Hoodstock.

Pour rappel, Ateliers/C est un programme offert par le Centre des organismes communautaires (COCo) en collaboration avec Centraide du Grand Montréal. Il s’agit d’une série annuelle d’ateliers destinée aux organisations à but non lucratif du Grand Montréal. L’idée est d’offrir des espaces de partage de connaissances, d’échanges d’idées, d’apprentissages et de réseautage sur différents thèmes liés au développement organisationnel. Les ateliers sont offerts gratuitement, en format virtuel ou en présentiel à Montréal, en anglais ou en français. (Pour en savoir plus sur la programmation des Ateliers/C)

L’atelier “Croissance organisationnelle : parlons des défis et apprentissages” visait à mettre en lumière les expériences souvent méconnues des groupes militants ayant évolué vers un statut d’OBNL ainsi que des organismes ayant eu une croissance rapide soutenue par des financements importants. Les participant.e.s ont échangé autour des moments clés de leur histoire organisationnelle, depuis leur genèse jusqu’aux crises de croissance, en passant par les carrefours stratégiques. Chaque période d’échange débutait par le partage de Cassandra Exumé sur son expérience à Hoodstock, étant un ancien collectif devenu un organisme à but non lucratif (OBNL).

Si vous avez pris la décision courageuse de former ou de rejoindre un collectif ou un organisme communautaire, voici des réflexions qui pourraient vous inspirer ou alimenter vos discussions d’équipe :

Puisez de l’inspiration dans votre histoire (et celle des autres)

Tout au long de votre parcours, rappelez-vous régulièrement de votre mission initiale, surtout durant les périodes difficiles ou les grandes transitions. Quand vient le temps de prendre de grandes décisions, revenez à votre “pourquoi”. Assurez-vous de rester connecté.e avec les réalités du terrain et des personnes que vous souhaitez servir. Écouter les réussites d’autres groupes peut aussi raviver votre propre passion, renforcer votre détermination ou vous éviter des embûches. Partager vos expériences enrichit non seulement votre organisation, mais aussi la communauté plus large dans laquelle elle évolue. Alors n’hésitez pas à aller à la rencontre d’autres acteur.ice.s de votre territoire ou qui partagent votre mission et vos valeurs.

Préparez-vous aux réalités du terrain

Après un certain temps d’engagement, il est probable que certaines personnes ne soient plus en capacité de s’investir autant gratuitement. Vous chercherez alors à offrir des compensations décentes à celleux qui partagent vos luttes. C’est un moment clé qui pousse de nombreux collectifs à transitionner vers le statut d’OBNL. Certaines conditions et politiques de travail peuvent engendrer de la précarité et de l’épuisement, particulièrement lorsque les travailleur.seuse.s sont directement touché.e.s par les systèmes d’oppression qu’ils combattent à travers la mission de l’organisme (racisme, transphobie, homophobie, capacitisme, pauvreté ou autres). Il est donc important de prendre en compte ces aspects dès la création de votre organisme, notamment au moment de la création des politiques de travail et des demandes de subvention.

L’épuisement et la surcharge de travail sont également des réalités fréquentes pour les fondateur.ice.s d’organismes et les équipes de travail. Il est crucial de comprendre que les obstacles auxquels vous ferez face dépassent le cadre de votre organisation. Pour faire face à ces enjeux systémiques, restez ancré.e localement, car c’est souvent là que se trouvent les solutions les plus efficaces.

Pensez vos programmes en co-création avec les membres de la communauté, et en établissant des partenariats avec d’autres organismes, collectifs, et leaders communautaires, afin d’avoir une réponse mieux adaptée aux besoins réels et évolutifs. En organisant des espaces de dialogue réguliers, vous créerez aussi des points d’ancrage dans la vie quotidienne des gens. Ainsi, malgré les pressions externes, cette approche locale et inclusive vous aidera à maintenir la mission de l’organisation sur le long terme et à la faire vivre au cœur de la communauté.

Préparez-vous à prendre des décisions cruciales

Au fil du temps, vous traverserez des moments décisifs qui façonneront l’avenir de votre organisme. Ces moments, parfois marqués par des événements tragiques, peuvent vous contraindre à sortir de votre mission initiale pour répondre aux besoins immédiats des communautés (ex. pandémie de COVID-19) ou vous propulser sous les projecteurs (ex. assassinat de George Floyd). De nouvelles opportunités de financement, bien qu’elles soient appréciées, soulèvent souvent des questions difficiles : resterez-vous fidèles à votre mission et à vos valeurs, ou risquerez-vous de vous en éloigner ? Le dilemme de s’afficher aux côtés de personnalités politiques ou d’institutions gouvernementales se posera également. L’organisme doit-il rester apolitique, et/ou choisir avec soin ses alliances pour servir sa mission? Les réactions spontanées face à l’actualité se feront plus rares, parfois remplacées par des processus plus structurés et avec une vision sur le long terme. Ces décisions, loin d’être anodines, ont un impact direct sur les financements et la pérennité de votre mission. Les financements, souvent conditionnés à une expansion continue, peuvent vous pousser à en faire toujours plus, au risque de perdre votre agilité et votre spontanéité initiale. Cela pourrait créer une différence de vision et des scissions dans votre équipe sur la façon de militer.

Gardez l’œil sur la cohérence

Pour faire face au point précédent, il est important de maintenir la cohérence entre votre mission, vos valeurs et vos opérations, même si les exigences financières vous poussent parfois à vous éparpiller. Cette cohérence, bien qu’elle puisse engendrer des obstacles stratégiques, est souvent valorisée par les bailleurs de fonds, ce qui peut faciliter le travail de l’équipe et réduire les tensions internes. Gardez les canaux de communication ouverts au sein de votre équipe et avec les bailleurs de fonds. Osez exprimer vos réalités, car parfois, vous découvrirez une flexibilité inattendue chez certains d’entre eux.

Faîtes également attention à la cohérence entre vos valeurs et vos conditions de travail. Si ces dernières ne sont pas alignées, vous risquez de perdre des membres clés de votre équipe. Une planification stratégique bien pensée, soutenue au besoin par une consultance externe, peut être le levier nécessaire pour avancer sereinement.

Préparez-vous aux défis de la croissance rapide

L’expansion rapide entraîne souvent des dynamiques structurelles complexes, des conflits de valeurs et une surcharge émotionnelle pour les équipes. Au fur et à mesure que votre organisation grandit, vous devrez peut-être doubler ou tripler vos effectifs en peu de temps. Cette croissance rapide révèle souvent des dysfonctionnements nécessitant des ajustements. Les conflits entre les besoins à court terme et les objectifs à long terme seront inévitables. La multiplication des projets peut aussi entraîner une fatigue émotionnelle chez les intervenant.e.s, et vos valeurs, aussi fondamentales soient-elles, seront parfois mises à l’épreuve face à la pression des livrables. Les relations interpersonnelles aussi seront mises à l’épreuve, et la question “Qui prend soin de qui ?” deviendra centrale.

Pour surmonter ces défis, il est essentiel de créer une synergie entre l’équipe, la direction et le conseil d’administration. Il est important de définir les limites de ce qui est acceptable ou non, pour chaque personne impliquée, afin d’assurer la cohésion et la résilience de votre organisation. Développer des pratiques de ressources humaines viables est essentiel. Vous pourriez vous inspirer des pratiques et réflexions d’autres organismes qui partagent les mêmes défis et valeurs.

Remettez-en question les “croyances perfectionnistes”

Finalement, il faudra vous défaire de l’idée que vous devez tout faire, parfaitement de surcroît. Le simple fait d’exister en tant qu’organisation et d’avoir la volonté de faire avancer les choses est déjà une grande victoire. La perfection et l’omnipotence ne sont pas des finalités ; ce qui compte, c’est la persévérance et la résilience. Encore une fois, n’hésitez pas à vous rapprocher d’autres organismes pour joindre vos forces, partager des services, se coordonner pour offrir des services complémentaires à la communauté. Cela pourrait avoir plus d’impact et préserver vos équipes.

En conclusion, le chemin vers la transformation collective est jalonné de défis, de compromis et de leçons. Chaque organisation, qu’elle soit petite ou en pleine expansion, puise sa force dans la cohérence envers ses valeurs et dans la solidarité de ses membres. Que vous soyez fondateur.trice, intervenant.e ou bénévole, votre engagement contribue à créer un tissu social plus durable. Dans cette quête, il est essentiel de se rappeler que la persévérance et l’authenticité sont déjà, en elles-mêmes, de puissants accomplissements.